Leicester City là đội bóng viết nên câu chuyện thần kỳ tại Premier League mùa 2015/16. Những mùa trước, CLB đều chơi tương đối khó chịu trước các ông lớn. Tuy nhiên, Bầy Cáo đang đứng trước nguy cơ lớn phải xuống hạng mùa này. Cùng Bongdanet today làm rõ những vấn đề đang tồn tại ở King Power.
Những nét chính về CLB Leicester City trên bản đồ bóng đá
Đội chủ sân King Power được thành lập từ rất sớm và lâu đời khi có mặt trên bản đồ bóng đá Anh từ năm 1884. Leicester là đội bóng có trụ sở ở East Midlands, Vương quốc Anh và ban đầu họ sử dụng sân vận động mang tên Fosse Road. Sân nhà của Bầy Cáo được đặt tên King Power khi đổi chủ vào năm 2011 và được duy trì cho đến hiện tại.
Vùng đất nơi Leicester đóng quân có tên Leicestershire nổi tiếng với hoạt động săn bắt cáo trong lịch sử. Đây là nguồn gốc cũng như nguồn cảm hứng để đội bóng này được gắn với biệt danh “The Foxes”. Nơi đây, bóng đá không phải là bộ môn thể thao ưa chuộng số 1 nhưng sau chiến tích lịch sử, điều này đã được thay đổi.
Trong suốt chiều dài lịch sử 139 năm của CLB, Leicester City được người hâm mộ thế giới nhớ đến với chức vô địch EPL 2015/16. Một trong những mùa giải thần kỳ của “Gã thợ hàn” Claudio Ranieri cùng học trò. Tuy nhiên hiện tại CLB đang trong giai đoạn khủng hoảng và nhiều chuyên gia cho rằng họ đã đến kỳ suy thoái khi nhìn thấy những vấn đề cốt lõi trước khi bắt đầu mùa giải.
Chức vô địch thần kỳ đến “ngỡ ngàng” của Leicester
The Foxes thăng hạng Premier League mùa 2014/15 khi vô địch Championship 2013/14 với điểm số kỷ lục CLB 102 điểm. Mùa giải ngay sau đó, Bầy Cáo chật vật giành tấm vé trụ hạng với 41 điểm, nhiều hơn 6 điểm so với đội bóng đứng thứ 18 là Hull City.
Dù trụ hạng thành công nhưng HLV Pearson vẫn bị Chủ tịch Vichai sa thải bởi mâu thuẫn không thể hàn gắn giữa họ. Pearson có dấu ấn trước khi chia tay Leicester City là các bản hợp đồng Shinji Okazaki hay Robert Huth, Christian Fuchs. Claudio Ranieri là người thay thế và việc làm đầu tiên của vị chiến lược gia người Italia là ký hợp đồng với N’kolo Kante từ Ligue 1, giá 8 triệu bảng.
Nhiệm vụ ban đầu của Leicester chỉ là một tấm vé trụ hạng Premier League. Tuy nhiên họ càng chơi càng hay với đầu tàu là Jamie Vardy với thành tích hạng 2 ở cuộc đua vua phá lưới. The Foxes vô địch sớm 2 vòng đấu khi đội đứng thứ 2 là Tottenham hòa với Chelsea và chính thức kém Leicester 7 điểm.
Trong mùa giải thần kỳ đó, Leicester City từng phải “buông” FA Cup và các cầu thủ đối mặt với rất nhiều những khó khăn. Họ từng để Arsenal đè bẹp 2-5 ngay trên sân nhà và mất vị trí dẫn đầu sau nhiêu vòng đấu. Tuy nhiên cuối mùa, sự ngọt ngào đã được lan tỏa khắp thành phố Leicester.
Thành tích ấn tượng tại các hạng đấu Cúp Châu Âu
Leicester City là đội bóng duy nhất trong thế kỷ 21 sau khi thăng hạng đã tham dự 3 hạng Cúp Châu Âu. Các giải đấu đó bao gồm Champions League, Europa League và Conference League, Bầy Cáo có thành tích tương đối tốt.
Sau khi vô địch EPL mùa 2015/16, The Foxes tham dự Champions League với tư cách hạt giống số 1. Họ đứng đầu bảng G với các đối thủ FC Porto, Club Brugge KV và FC Copenhagen. Giành tới 13 điểm sau 5 trận đấu đầu tiên, Leicester City kết thúc vòng bảng với trận thua Porto tới 0-5.
Tại vòng 16 đội, Leicester đánh bại nhà vô địch Europa League khi đó là Sevilla với tỉ số 3-2 sau 2 lượt trận. Họ lọt vào tới vòng dành cho 8 đội mạnh nhất Châu Âu với phong độ cực kỳ đáng kỳ vọng. Tuy nhiên dưới sự già dơ của đoàn quân HLV Simeone, Bầy Cáo phải dừng chân khi thua 1-2 sau 2 lượt trận.
Mùa 2019/20, Leicester City thua 2 vòng đấu cuối tại EPL và không thể cạnh tranh top 4. Tuy nhiên họ cũng đã giành vé tham dự Europa League mùa sau với hạng 5 chung cuộc. Bầy Cáo tiếp tục đứng đầu vòng vòng bảng nhưng lại bất ngờ thất bại trước Slavia Prague 0-2 sau 2 lượt trận và phải dừng bước vòng 16 đội.
Mùa giải năm ngoái, Leicester tiếp tục tham dự Europa League với vị trí thứ 5 EPL. Tuy nhiên, họ bị loại từ vòng bảng nhưng cũng đã vào tới bán kết Conference League sau đó.
Những lý do khiến Leicester City sa sút thảm họa
Nếu nhìn vào thành tích của The Foxes trong các mùa bóng gần đây, ít ai có thể nghĩ rằng họ lại sa sút một cách nhanh chóng đến vậy. Với việc thất bại 0-3 ngay trên sân nhà ở vòng 36, Leicester đứng trước nguy cơ phải xuống hạng sớm 1 vòng đấu nếu tiếp tục thất bại ở vòng áp chót.
Những vấn đề ngoài chuyên môn của Bầy Cáo
Một CLB không thể thoát ra khỏi những vấn đề ngoài sân cỏ có thể ảnh hưởng trực tiếp tới đội bóng. Leicester City là một trong những đội bóng không có tiềm lực tài chính hùng hậu khi thuộc sở hữu của tập đoàn King Power và ông chủ Vichai đã khuất.
Sau khi lãnh đạo tối cao đáng kính người Thái Lan mất trong vụ tai nạn máy bay riêng, King Power liên tục làm ăn thua lỗ và rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Trong những năm gần đây, CLB phải liên tục bán những trụ cột của mình nhằm “tháo gỡ” phần nào gánh nặng tài chính cho Công ty mẹ King Power.
Dù có những bản hợp đồng cực kỳ “bội thu” nhưng Leicester City không chi ra quá nhiều cho thị trường chuyển nhượng. Những N’Golo Kante, Drinkwater, Mahrez, Maguire hay gần nhất là Wesley Fofana ra đi đều với mục đích “bù lỗ” cho King Power.
Thậm chí “công thần” Kasper Smeichel cũng ra đi khi không tìm được tiếng nói chung bởi vấn đề lương thưởng khi CLB muốn cầu thủ này giảm số tiền lương đang nhận khi đó là 120.000 bảng/ tuần.
“Kẻ đến, người đi” là vấn đề rất đỗi bình thường ở các CLB Premier League. Tuy nhiên nếu không cân bằng được “đầu vào” và “đầu ra” sẽ khiến đội bóng sa sút phong độ và thành tích sẽ xuống dốc không phanh. Leicester City là một ví dụ rất điển hình cho việc mất cân bằng này.
Xem thêm: Biến Động Chelsea – Chào Đón Pochettino, Chờ Kích Nổ Bom Tấn
Những bản hợp đồng mới không đáp ứng được yêu cầu
Từ khi thành công tại mùa giải 2015/16, Leicester còn lên ngôi 1 lần tại FA Cup mùa 2020/21. Mùa này, mọi thứ với đội quân áo xanh thậm chí thay đổi nhanh đến mức người hâm mộ lâu năm cũng chưa thể làm quen được.
Đầu mùa giải, khi thu về núi tiền từ thương vụ Wesley Fofana, The Foxes cũng không thể mang về những bản hợp đồng như ý. Cựu HLV Brendan Rodgers từng thẳng thắn thừa nhận sự thất bại của của đội bóng trên thị trường chuyển nhượng.
Trung vệ người Bỉ Wout Faes đến để khỏa lấp chỗ trống. Tuy nhiên tính đến thời điểm hiện tại, anh là người mắc rất nhiều lỗi, thậm chí là phản lưới nhà. Người đá cặp cùng trung vệ này là Daniel Amartey thậm chí còn tệ hơn khi có số điểm trung bình từ Whoscored thấp nhất toàn đội.
Những tân binh mùa giải trước như Boubakary Soumare hay “gã hộ pháp” Jannick Vestergaard, Patson Daka làm nên khoản “lỗ” khổng lồ 55 triệu bảng. Chỉ sau chưa đến 1 mùa thi đấu, bộ 3 này đã nằm trong diện thanh lý hợp đồng của Leicester City khi không thể đáp ứng được kỳ vọng.
Như vậy, Leicester City nhiều khả năng sẽ trở thành CLB thứ 2 phải xuống Championship. Tại vòng 37 sắp tới CLB này phải làm khách trước một Newcastle đang đua top 4 với Liverpool. Kết quả đau lòng này sẽ khép lại một kỷ nguyên đẹp cho đội bóng ở vùng quê yên bình với nhiều kỷ niệm.
